这里原是一所规模不大的中专学校。水电师院成立后，岁不我与，时不我待，各项建设齐头并进，办学条件一年一个样。1994年更名为长沙电力学院之后发展更迅速。特别有意义的是，学院在发展过程中，全国改革大潮迭起，院党委带领师生员工，勇立潮头，开拓进取，改革成果令人欣慰。回顾学院改革历程，岁月如歌，感慨满怀。
实行“四个并举”，改革师范教育传统模式
为了在波澜壮阔的改革潮流中求生存，谋发展，毫无师范教育经验的水电师院，没有简单复制传统，而是广泛开展调查研究，坚持从实际出发，根据社会和电力系统对人才培养的要求，把握办学方向。
于是，学院从1984年到1990年，先后4次组织力量，共到4个大电管局和24个省市的电力企业进行调查，两次向全国电力系统的教育行政部门和中等学校发函调查，还两次请各电管局、省电力局教育部门和中等学校负责人来院座谈，研究教育改革的方略。调查情况表明，电力系统子弟中学和中等职业技术学校的师资过去长期无稳定来源，整体上存在着数量不足、学历偏低、学科不配套、教学质量不高的问题。这两个学校的教师队伍亟待加强。
与此同时，学院及时组织教职员工反复学习领会《中共中央关于教育体制改革的决定》，《决定》中指出：职业技术教育恰恰是当前我国整个教育事业最薄弱的环节，师资严重不足，是当前发展中等职业技术教育的突出矛盾。这一论述使水电师院人深受启发。
基于调查和学习所得，水电师院在1985年7月创造性地制定了宏观决策：坚持“三个面向”，根据社会需要和本院实际，正确运用办学自主权，积极慎重地改革传统师范教育模式，实行普通师范教育与职业技术师范教育并举，文、理、工、财多学科并举，多种办学形式并举，多层次办学并举，通过艰苦努力，建成一所新型的师范学院。
这种办学模式，既继承传统，又开拓创新。经过积极实施，到1986年，这种新型的师范教育办学模式在水电师院初步实现。在师范专业结构上，热工技术、电气技术两个职业技术师范专业招生，初步实现了普通师范教育与职业技术师范教育并进；在学科结构上，学校原有工科和财经专业，加上新创办的文、理科专业，初步实现了文理工财综合发展；在层次结构上，本科、专科、短期培训同时发展；在办学形式上，学院实行多渠道办学，以国家投资办学为主，同时接受有关行业或地方的委托代培。这样办学具有鲜明的时代特色。
更名电力学院，面向经济主战场办学
1992年，党的十四大提出“建立社会主义市场经济体制。”为了认清市场经济发展的新形势，1992年下半年到1993年3月，水电师院又组织力量先后到15个省市调查人才市场情况，获得如下认识：
1、电力工业自动化程度不断提高，希望电力高校进一步挖掘办学潜力，多为电力企业的发展培养工程技术人才和管理人才。2、电力系统子弟中学因办学条件和教师待遇好于地方普通中学，各地师范院校毕业生争相涌入，对水电师院毕业生的需求量明显减少。
3、电力中专、中技对师资的专业理论水平和动手能力都要求较高。他们希望将自己学校毕业的优秀生保送到水电师院深造。
4、对外语专业的毕业生，不但子弟中学需要，电力企业和科研单位更需要，以适应电力企业与国际联系，发展外向型经济。
面对上述情况，水电师院又出台了一系列新的改革措施。
其一，进一步改革招生制度。扩大招收社会保送生和本系统内的定向保送生，让普通师范专业毕业生就业有门；对职业技术师范专业，多从电力中专中技招收优秀毕业生，以满足电力中专中技的要求。
其二，调整专业结构。从1994年开始，一是对电、热、财三个热门专业，加大建设力度，着眼于上质量，上档次。二是对历史、地理、生物三个适应性不强的师范专业停止招生。三是为加快培养工程技术人才和管理人才，分两批增设8个新专业和9个第二专业。
其三，下决心改造老专业。按照“宽基础、多方向”的原则，让普通师范专业的学生兼学某一技术性工种，成为复合型人才。
其四，转轨变型。1993年，学院经过上上下下反复讨论，一致同意并正式申请更改校名，让学院更好地面向经济建设主战场办学。1994年3月，国家教委下文，将长沙水利电力师范学院更名为长沙电力学院。从此，学院的改革发展进入新的阶段。
在华中电力集团的管理下加快发展
根据电力部1994年《关于部属高校体制改革的决定》精神，长沙电力学院自1995年1月1日起，进入华中电力集团。电力学院因此而赢得极好的发展机遇。
华中电力集团对长沙电力学院的建设和发展视如己任。刘金龙、林孔兴两任总经理和丁中智、周奠邦、高进珊、刘建新、牛文波等副总经理及赵遵廉总工程师都多次来学院检查、布置、指导工作。集团公司领导班子每学期及时听取学院汇报，认真进行研究。集团公司的各有关部门的同志，每学期都多次到学院了解情况，帮助工作。在集团公司的关心和支持下，在短短五年时间内，学院各项事业成就显著。以基本建设为例，从1995年至1999年，华中电力集团公司共投入61520万元，到2000年8月，先后兴建竣工的高层建筑共有：9栋职工宿舍，3栋学生宿舍第，3栋教学大楼（含教学主楼），总建筑面积为86867平方米。2001年秋，教育部两位同志来到电力学院考察。他们一下车，仰观巍峨矗立的新教学主楼，环顾美丽的校园，高兴地挥起双手，称赞不迭：“我们就是希望看到这种局面。”
华中电力集团在加强学院基本建设的同时，还十分重视学院的教学工作。从1995年到1999年，共投入教学设备经费1055万元，大大改善了教学、科研条件，全院实验开出率达100%。这5年还投入图书资料经费273万元，扩充馆藏图书。
华中电力集团还积极组建长沙电力学院董事会，以联络各有关企事业单位共同关心支持电力学院的教学工作。其主要途径，一是建立董事会基金，到1998年底，由中华中电力集团公司和湖南、湖北、河南、江西四省电力公司共捐资843万元。二是利用各种方式积极支持学院办学。华中电力开发公司出资100万元，在学院建立华中电力开发奖教基金。河北省电力公司出资60万元，为学院图书馆捐建计算机管理系统。湘潭电厂、益阳电厂、石门电厂、襄樊电厂、华阳电厂、九江电厂、沁北电厂、华豫电厂这8个电厂，各为学院捐建1个实验室，捐建资金共285万多元。湖南省电力公司另为学院捐建西区运动场和双电源工程，共投入388万元。
改革总是与时俱进的。2000年2月，教育部将长沙电力学院划归湖南省管理。两年内，湖南省水利水电学校和湖南轻工业高等专科学校先后并入电力学院。新型的电力学院乘势而上，加快发展。到2002年秋，全院27个本科专业和30个专科专业招生；在校普教学生15289人，教职工1955人，其中正高级57人，副高级365人。
悟以往，知来者。习近平说“改革只有进行时没有完成时”。在全国高校改革发展的凯歌声中，2003年4月，长沙交通学院与长沙电力学院携手组建长沙理工大学。朝气蓬勃的长沙理工大学在不断涌起的改革大潮中，必将奋楫扬帆，乘风逐浪，高歌远行，永续辉煌。
