人们常用“荡气回肠”来形容写得好的文章。其实，文章乃至诗歌，都蕴含着一股震撼人心的能量，这就是所谓的“气”。而气，体现于人就是浩然之气，就是刚毅正直的情操、品格和意志；体现于作品就是一种感染、震撼、冲击读者心灵的能量。
　　诗歌中“气”的能量，有时如高山坠石，有时如大海奔腾，有时如潮涨潮落，总之，不论是平静中陡起的波澜，还是在喧闹中静如游丝，气所体现的能量，都是很具张力的。所以杜甫说自己能“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”，李白在《江上吟》中也说自己“兴酣落笔摇五岳，诗成笑傲凌沧洲”，足见诗歌不寻常的“气”力。正因为诗歌的“气”力如此神奇，所以岳飞有《满江红》：“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈”的爱国激情；苏轼有《念奴娇》：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”的历史感喟；李清照有《渔家傲》：“天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞”的勃发生机，都体现一种磅礴千里的气势，给人一种壮美的感受。
　　诗歌的气有雄壮与阴柔之分。“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”(荆轲《易水寒》)的壮士赴死是一种雄壮之气，“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”(项羽《垓下歌》)的英雄末路也是一种雄壮之气；“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方？”的居安思危是一种雄壮之气，“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”(陈子昂《登幽州台歌》)的桑田变幻何尝不是一种雄壮之气？总之，不论是壮士赴死的慷慨，还是英雄末路的悲衰，或者得意志士的豪情，抑或失落游子的悲凉，都有一种惊天地泣鬼神的能量，而人们常把诗歌这种石破天惊的能量称为“雄壮之气”或“阳刚之气”。
　　与“阳刚之气”相反的，便是“杨柳岸，晓风残月”的“阴柔之气”了。最典型的就是柳永的《雨霖铃》，全词以轻柔、舒缓的节奏，表现缠绵、细腻的情感，虽说沒有“大江东去”的壮美，却以“阴柔"之美给人美的享受，具有很强的感染力，是“阴柔之气”的代表作。此外，写“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”(《浣溪沙》)的晏殊，叹“沉恨细思，不如桃杏，犹解嫁春风”(《一丛花令》)的张先，说“水是眼波横，山是眉峰聚”(《卜算子》)的王观，用“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”喻闲愁的贺铸，甚至“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”(《虞美人》)诉说国破家亡之愁的李煜，他们的作品，大都写得细腻缠绵，充满“阴柔之气”。
　　其实，诗歌中的“气”，或称之“气势”、“气场”，是多种多样的。有正气，即“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”(孟子《滕文公下》)舍身取义的浩然之气。如文天祥《过零丁洋》：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的生死观，于谦《石灰吟》：“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”的以物喻人；有王者之气，这大都是成就霸业或想成就霸业者显露出的霸气，如黄巢《菊花》：“待到秋来九月八，我花开后百花杀”的唯我独尊，朱元璋咏鸡诗“三声唤出扶桑日，扫败残星与晓月”的所向披靡；有豪气，如“欲上青天揽明月”的李白，既有“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”(《行路难》)的自信自负，又有“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”(《南陵別儿童入京》)的踌躇满志；有喜气，如孟郊《登科后》：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的得意忘形；有怨气，如温庭筠《望江南》：“过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠，肠断白蘋洲”的闺怨……总之，不同的诗人不但在不同作品中表现不同的内容，更在不同内容作品中体现各不相同的气势，展现各不相同的感染力，让作品栩栩如生展现在世人面前，给人荡气回肠的艺术享受。